Hành trình khởi nghiệp muộn mà bền vững của người đàn ông không chọn làm giàu bằng mọi giá
Nguyễn Trung Dũng – nhà sáng lập và CEO của Dh Foods – là minh chứng sống động cho chân lý “không bao giờ là quá muộn để bắt đầu lại”. Ở tuổi 50, khi nhiều người đã nghĩ đến việc an nhàn nghỉ ngơi, ông mới thật sự khởi nghiệp lần thứ tư – lần đầu tiên trên đất Việt. Không ồn ào, không vội vàng, ông chọn một con đường gập ghềnh nhưng bền vững: đưa gia vị đặc sản thuần Việt vươn ra thế giới.
Bước khởi đầu từ những thất bại cay đắng
Sinh năm 1963 tại Hà Nội, Nguyễn Trung Dũng sang Ba Lan du học ngành Công nghệ thông tin bằng học bổng khiêm tốn. Ông sớm làm quen với thương trường khi còn là sinh viên, nhưng ba lần khởi nghiệp đầu tiên tại châu Âu đều thất bại – từ mâu thuẫn nội bộ, khủng hoảng tài chính, đến sai lầm chiến lược. Thậm chí có giai đoạn, ông là triệu phú đô la, nhưng rồi trắng tay.
Sau hơn 20 năm sống tại nước ngoài, ông quyết định trở về Việt Nam năm 2010, mang theo hai hành trang quý giá: trải nghiệm dày dặn trong ngành thực phẩm xuất khẩu và một tình yêu sâu sắc với hương vị quê hương.
Khởi nghiệp tuổi 50 với Dh Foods – chọn chất lượng thay vì tốc độ
Năm 2012, Nguyễn Trung Dũng cùng vợ sáng lập Dh Foods, bắt đầu bằng dòng muối chấm và gia vị đặc sản vùng miền như tiêu Phú Quốc, muối ớt chanh Nha Trang, muối Tây Ninh… Ông không đi theo lối mòn công nghiệp hóa sản phẩm, mà chọn cách tôn vinh nguyên liệu thuần Việt và cam kết không sử dụng chất bảo quản, không màu tổng hợp, không bột ngọt.
Ông kiên định với triết lý sản phẩm tự nhiên, dù phải chấp nhận chi phí cao hơn, quy trình kiểm nghiệm nghiêm ngặt hơn, và tiến độ phát triển chậm hơn. Từng phải gửi hàng trăm mẫu để đạt chuẩn xuất khẩu vào Nhật Bản, ông không lùi bước.
Kết quả của sự kiên trì và triết lý làm ăn khác biệt
Đến nay, Dh Foods sở hữu hơn 150 sản phẩm, hiện diện tại hơn 10 quốc gia như Mỹ, Nhật Bản, Đức, Hà Lan, Hàn Quốc… Tốc độ tăng trưởng bình quân 50% mỗi năm, doanh thu năm 2023 đạt khoảng 100 tỷ đồng. Các sản phẩm đã vào hệ thống bán lẻ lớn như Carrefour, E.Leclerc và siêu thị Nhật Bản Don Quijote.
Ông luôn nhấn mạnh: “Top 1 không quan trọng bằng kinh doanh ổn định”. Với ông, khởi nghiệp không phải để làm giàu nhanh chóng, mà là tạo ra giá trị lâu dài cho cộng đồng – bằng cách giữ vững chất lượng, bảo vệ sở hữu trí tuệ, và nâng giá trị nông sản Việt.
Một người khởi nghiệp không vì danh xưng, mà vì niềm tin
Nguyễn Trung Dũng không xem mình là “ông trùm” ngành gia vị, cũng không thích nói về bản thân như hình mẫu thành công. Ông chọn cách làm việc lặng lẽ, để sản phẩm tự nói lên cam kết của mình.
Ở tuổi ngoài 60, ông vẫn miệt mài trong nhà máy, tìm vùng nguyên liệu mới, tham gia hội chợ quốc tế và trực tiếp kiểm tra từng mẫu sản phẩm. Với ông, khởi nghiệp chưa bao giờ là chuyện tuổi tác, mà là chuyện niềm tin vào điều mình làm.
