Trong hành trình khởi nghiệp, không phải ai cũng bắt đầu từ một ý tưởng “hào nhoáng”. Đôi khi, động lực lại đến từ chính những câu hỏi đầy trăn trở: “Tại sao các doanh nghiệp nhỏ không thể tiếp cận các công cụ marketing hiện đại? Làm sao để họ kết nối hiệu quả hơn với khách hàng mà không cần ngân sách khổng lồ?”. Với anh Hồ Tiến Lộc, sinh năm 1991, học ngành E‑Commerce/E‑Business tại Cao đẳng CNTT TP.HCM (2010–2013), chính những băn khoăn đó đã thôi thúc anh tạo ra WOAY – nền tảng gamification marketing tiên phong tại Việt Nam.
Khi công nghệ là chất xúc tác của cảm xúc
Sau một thời gian làm việc trong lĩnh vực marketing và phát triển sản phẩm tại các công ty đa quốc gia, Lộc nhận ra một lỗ hổng lớn trong cách doanh nghiệp tương tác với khách hàng – thiếu tính kết nối, thiếu sự hấp dẫn và cá nhân hóa. Đó không chỉ là vấn đề công nghệ, mà là vấn đề cảm xúc – nơi thương hiệu cần trò chuyện với khách hàng một cách thú vị, gần gũi và chân thành hơn.
Từ đó, ý tưởng về WOAY ra đời. Viết tắt của “Write On A Yard” – nhưng cũng có thể hiểu theo tinh thần gần gũi là “We Only Appreciate You”, WOAY không chỉ là nền tảng tạo trò chơi marketing, mà còn là cách Lộc nhìn nhận vai trò của công nghệ trong việc xây dựng mối quan hệ giữa thương hiệu và khách hàng – nơi cảm xúc và dữ liệu không tách rời nhau.
WOAY chính thức thành lập năm 2018 với khởi điểm là một nhóm nhỏ các kỹ sư và marketer cùng chung khát vọng thay đổi cách thương hiệu trò chuyện với khách hàng. Dưới sự dẫn dắt của Lộc, WOAY từng bước tiếp cận các doanh nghiệp lớn như GrabFood, Highlands Coffee, Guardian, L’Oréal…, tạo ra các chiến dịch trò chơi tương tác – vừa vui nhộn, vừa đo lường được hiệu quả thực tế.
Khó khăn và bản lĩnh
Từng bước tạo dấu ấn, WOAY đạt được thành công đáng kể khi triển khai chiến dịch với GrabFood, thu hút hơn 10.000 người tham gia chỉ trong một thời gian ngắn. Đó là bước tiến quan trọng để khẳng định tiềm năng mô hình gamification trong marketing.
Tuy nhiên, ngay cả khi tưởng như đã nắm chắc những cơ hội lớn, WOAY vẫn phải học cách đối mặt với thực tế khắc nghiệt. Việc không thể duy trì hợp tác lâu dài với GrabFood là một bài học sâu sắc. Cú va chạm đó không khiến WOAY chùn bước, nhưng nhấn mạnh một thông điệp rõ ràng: sản phẩm tốt là chưa đủ – cần liên tục đổi mới để duy trì giá trị.
Đầu năm 2024, WOAY đối diện với khủng hoảng dòng tiền, buộc phải cắt giảm khoảng 30% nhân sự – một quyết định đau đớn nhưng cần thiết để bảo toàn vận hành. Trong giai đoạn khó khăn nhất, Lộc cùng đội ngũ chọn cách “lùi một bước để nhìn lại toàn bộ chiến lược phát triển”. Họ tái cấu trúc mô hình kinh doanh, tập trung vào những giá trị cốt lõi, và từ đó xác lập hướng đi bền vững hơn.
Hướng đi mới: từ công cụ đến nền tảng chiến lược
Trong giai đoạn tiếp theo, Hồ Tiến Lộc định hướng WOAY phát triển như một nền tảng SaaS tích hợp dữ liệu, không chỉ giúp doanh nghiệp tạo game, mà còn hiểu sâu về hành vi khách hàng, từ đó triển khai các chiến dịch tiếp thị được cá nhân hóa theo thời gian thực.
Không còn là những trò chơi “cho vui”, WOAY đang tiến tới một phiên bản tinh gọn và thông minh hơn – giúp thương hiệu thiết kế hành trình khách hàng một cách mượt mà, gắn kết và hiệu quả.
Đồng thời, WOAY cũng đặt mục tiêu mở rộng ra thị trường Đông Nam Á, nơi vẫn còn nhiều tiềm năng chưa khai thác trong lĩnh vực gamification. Với Lộc, gamification không đơn thuần là giải trí, mà là cầu nối giữa khách hàng và thương hiệu, giữa cảm xúc và công nghệ.
Kết luận
Sự trưởng thành của WOAY là minh chứng rõ nét cho một thế hệ startup Việt trẻ, sáng tạo, có tầm nhìn dài hạn và không ngại đối diện với thất bại. Bằng sự nhạy bén trong chiến lược, tính nhân văn trong sản phẩm và sự kiên định trong triết lý làm nghề, Hồ Tiến Lộc đã và đang đưa WOAY trở thành đối tác chiến lược của nhiều thương hiệu, đồng thời lan tỏa một cách nhìn mới về công nghệ: gần gũi, hữu ích và đầy cảm xúc.
